Ein Stoff, der kaum oder gar keine Elektronen aufnehmen kann, heißt inert oder reaktionsträge. Mit diesem Prinzip kann man unerwünschte chemische Reaktionen unterbinden.
Bärtierchen können extreme Temperaturen (-243°C; +77°C) und extreme Trockenheit überleben. Sogar im Vakuum des Weltraums haben sie überlebt. Sie schalten dabei für eine bestimmte Zeit ihre Vitalfunktionen ab. Spezielle Enzyme reduzieren dabei den Stoffwechsel (Oxidation) auf null.
Durch Zufuhr von Stickstoff in gasdichte Verpackungen wird das Verderben der Lebensmittel gebremst. Der Sauerstoff wird dabei vom Stickstoff aus der Verpackung verdrängt.